Un “enfant dégénéré” se livrant aux actes pervers.

Anormaux (Enfants). — Les enfants anormaux peuvent être divisés en cinq classes :
1. les aveugles;
2. les sourds-muets, qui ont des écoles spéciales;
3. les anormaux médicaux (idiots, crétins, imbéciles, épileptiques, choréiques, paralytiques, hémiplégiques), qui reçoivent à Bicêtre et à la Salpêtrière un enseignement approprié;
4. les arriérés, sujets qui, sans pouvoir être classés dans la catégorie précédente, sont en état de débilité mentale, ne possèdent qu’une intelligence ou qu’une responsabilité atténuée ne leur permettant pas d’acquérir à l’école commune et par les méthodes ordinaires la moyenne d’instruction primaire des autres élèves;
5. enfin les instables, enfants affectés d’une incohérence de caractère, d’un manque d’équilibre mental, leur rendant insupportable la discipline générale et nécessitant absolument leur éloignement de l’école publique. Des classes spéciales de perfectionnement ont été créées pour ces arriérés et ces instables, à Paris, à Bordeaux, Lyon, et vont être multipliées grâce à une loi récente. Ces enfants ont une force musculaire assez grande, mais leur habileté manuelle est souvent peu développée. Les tics sont fréquents chez eux, ainsi que les maux de tête, notamment dès que le cerveau se fatigue. Leur faculté d’attention est nulle ou du moins très fugace et, par la suite, leur mémoire fuyante, infidèle; l’instabilité est leur caractère dominant; le calme et même la torpeur, du reste, peuvent succéder à l’agitation. Leur affectivité est variable, leur moralité souvent fragile et ils sont portés presque inconsciemment au mensonge, au vol, à la méchanceté, à la cruauté, aux actes pervers. Ce sont des impulsifs.

Larousse médical illustré, 1924.